Η Αρχαία Ελλάδα ήταν μια μοναδική πολιτεία και ήταν μια συλλογή πόλεων-κρατών. Και η αρχαία δημοκρατία που δημιουργήθηκε εδώ φέρνει επίσης τα χαρακτηριστικά που είναι εγγενή μόνο σε αυτήν. Η δημοκρατία έχει μακρά ιστορία και χαρακτηρίζεται σε μεγάλο βαθμό από την ανάπτυξη του δυτικού πολιτισμού, ως κληρονόμος των ρωμαϊκών, ελληνικών και ιουδαοχριστιανικών παραδόσεων.
Η εμφάνιση της δημοκρατίας στην αρχαία Ελλάδα
Στο στάδιο της ακμής της, η ελληνική ιστορία αντιμετώπιζε τον αγώνα μεταξύ δημοκρατικών και ολιγαρχικών κρατών, αυτό εκδηλώθηκε στον ανταγωνισμό μεταξύ της Αθήνας και της Σπάρτης. Η δημοκρατία ήταν τότε ένα σύστημα άμεσου κανόνα στο οποίο οι ελεύθεροι άνθρωποι έγιναν συλλογικοί νομοθέτες χωρίς ένα σύστημα διακυβέρνησης ως τέτοιο. Αυτό οφείλεται στο μικρό μέγεθος του αρχαίου ελληνικού κράτους, που ήταν μια πόλη και μια αγροτική περιοχή, ο αριθμός των κατοίκων δεν ήταν περισσότερο από 10 χιλιάδες. Μια ιδιαίτερη διαφορά μεταξύ της αρχαίας δημοκρατίας εκφράζεται στη στάση απέναντι στη δουλεία, είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την ελευθερία των πολιτών από τη σκληρή σωματική εργασία. Σήμερα αυτή η κατάσταση δεν αναγνωρίζεται από τους δημοκράτες.
Η αρχαία πόλη σχηματίστηκε βάσει των αρχών των πολιτικών και θρησκευτικών κοινοτήτων. Η συλλογική ιδιοκτησία γης, στην οποία είχαν πρόσβαση μόνο οι πλήρεις πολίτες, ήταν στο επίκεντρο της κοινοτικής ζωής. Οι πολεμιστές από την πολιτοφυλακή της πόλης είχαν πολιτικά και οικονομικά δικαιώματα. Η ενότητα των δικαιωμάτων και των καθηκόντων των πολεμιστών-γαιοκτημόνων οδήγησε στην απουσία αγώνα για πολιτική εκπροσώπηση, επομένως η δημοκρατία ήταν μόνο άμεση. Ταυτόχρονα, ο κύκλος των πλήρων πολιτών ουσιαστικά δεν επεκτάθηκε, στην Αθήνα δεν παρασχέθηκαν πολιτικά δικαιώματα στους συμμάχους και η Ρώμη άρχισε να εισάγει μια τέτοια πρακτική μόνο κατά την ύπαρξη της αυτοκρατορίας.
Εθνοσυνέλευση και Λαϊκό Δικαστήριο ως θεσμοί της δημοκρατίας στην Ελλάδα
Στην Αθήνα, όπου οι εθνικές συνελεύσεις ήταν πρότυπο δημοκρατικής πόλης, πλήρεις πολίτες συναντούσαν κάθε 10 ημέρες. Ο κατάλογος των θεμάτων που πρέπει να επιλυθούν κατά τη συνάντηση περιελάμβανε την εκλογή ανώτερων υπαλλήλων, τη διαδικασία δαπανών πόρων από το ταμείο της πόλης, την κήρυξη πολέμου και το τέλος της ειρήνης. Διοικητική δραστηριότητα, ή σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα - η εκτελεστική εξουσία στην Αθήνα ανήκε στο Συμβούλιο των 500, και στη Ρώμη, σε συνθήκες εξωτερικού κινδύνου ή εμφύλιου πολέμου, η εξουσία μεταβιβάστηκε στον δικτάτορα, αλλά την κυριεύει για όχι περισσότερο από έξι μήνες.
Εξίσου σημαντικός θεσμός της αρχαίας ελληνικής δημοκρατίας ήταν το Λαϊκό Δικαστήριο, το οποίο, σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, έχοντας ενισχύσει, βοήθησε την Αθήνα να δημιουργήσει δημοκρατία. Κατά τη διάρκεια του Περικλή, που θεωρείται η «χρυσή εποχή» της αθηναϊκής δημοκρατίας, εκλέχθηκαν 6 χιλιάδες δικαστές στο Λαϊκό Δικαστήριο κάθε χρόνο.
Άμεση δημοκρατία στην Αρχαία Ελλάδα
Άμεση δημοκρατία υπήρχε στο έμβρυο στις πρωτόγονες κοινωνίες της φυλετικής περιόδου. Είναι η πιο προφανής μορφή οργάνωσης της πολιτικής κοινωνίας. Ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης, στα γραπτά τους για τη θεωρία της πολιτικής, κατέταξαν τη δημοκρατία ως ένα από τα κύρια μέρη μεταξύ των πέντε ή έξι τύπων διακυβέρνησης.
Κάθε πολίτης της πόλης-κράτους θα μπορούσε να συμμετάσχει στη λήψη σημαντικών αποφάσεων για ολόκληρη την κοινωνία. Αρκετοί πολίτες θα μπορούσαν να καταλάβουν μία από τις πολλές εκλεγμένες θέσεις στη ζωή τους. Επομένως, η υψηλή δραστηριότητα του πληθυσμού είναι ένα από τα πλεονεκτήματα της αρχαίας δημοκρατίας. Πολλοί ασχολούνται με την πολιτική ζωή και συμμετέχουν επίσης στις διαδικασίες διαχείρισης. Η άμεση δημοκρατία αυτού του είδους ορίστηκε από τους σύγχρονους στοχαστές ως μια ιδανική μορφή διακυβέρνησης.
