Ο Freelancer είναι ελεύθερος εργαζόμενος. Ο όρος «ελεύθερος επαγγελματίας» αποδίδεται συνήθως στον Walter Scott και χρησιμοποιείται στο Ivanhoe για να περιγράψει έναν μεσαιωνικό μισθοφόρο πολεμιστή.
Οι ελεύθεροι επαγγελματίες συχνά προσφέρουν οι ίδιοι τις υπηρεσίες τους - σε ειδικούς διαδικτυακούς πόρους, μέσω διαφημίσεων σε εφημερίδες ή προφορικά, δηλαδή μέσω προσωπικών συνδέσεων. Το freelancing είναι ιδιαίτερα κοινό σε τομείς δραστηριότητας όπως η δημοσιογραφία (και άλλοι τομείς δραστηριότητας που σχετίζονται με τη σύνταξη κειμένων), ο νόμος, ο προγραμματισμός υπολογιστών, η αρχιτεκτονική, ο σχεδιασμός σε όλες τις μορφές του (διαφήμιση, σχεδιασμός ιστοσελίδων, εσωτερική διακόσμηση κ.λπ.). Ωστόσο, στον τομέα των κατασκευών, της μετάφρασης, της φωτογραφίας και της μαγνητοσκόπησης βίντεο, είναι διαδεδομένοι διάφοροι τύποι συμβουλευτικών εργασιών και αυτοαπασχόλησης. Είναι πιο επικερδές για τους εργολάβους να προσλαμβάνουν εργαζόμενους για τη σεζόν παρά να διατηρούν το προσωπικό σε κατάσταση λειτουργίας.
Η αγορά επαγγελματικών υπηρεσιών έχει ήδη αναπτυχθεί καλά στη Δυτική Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες και αναπτύσσεται ραγδαία παγκοσμίως. Συνεχίζει να προσελκύει όλο και περισσότερα νέα μέλη, τόσο καλλιτέχνες που προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους όσο και άτομα και οργανώσεις που θέλουν να συνεχίσουν να εργάζονται σε μια απομακρυσμένη βάση.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της αυτοαπασχόλησης
Οφέλη:
Για ελεύθερους επαγγελματίες
• Ανεξαρτησία (όχι για όλους).
• Δωρεάν πρόγραμμα εργασίας (πολύ χρήσιμο για μαθητές).
• Ικανότητα εργασίας από το σπίτι (αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για νέες μητέρες και άτομα με περιορισμένη κινητικότητα, καθώς και για άτομα με προβλήματα υγείας).
• Σχετικά χαμηλό όριο για τη λειτουργία της δικής σας επιχείρησης (ένας ελεύθερος επαγγελματίας συχνά δεν χρειάζεται να ξοδεύει χρήματα για ενοικίαση γραφείου και ημερήσια έξοδα ταξιδιού, αν και για κάποια εργασία, όπως η φωτογραφία, θα πρέπει να αγοράσει ακριβό εξοπλισμό από τα δικά του χρήματα).
• Κάνετε μόνο τη δουλειά τους.
• Συχνά, αλλά όχι πάντα, οι πιο ευχάριστες συνθήκες εργασίας: προσωπικός χώρος εργασίας, ρούχα, θερμοκρασία, φαγητό κ.λπ.
• Δημιουργία βέλτιστης ισορροπίας μεταξύ εργασίας και οικογένειας.
• Δυνατότητα ευρύτερης συμμετοχής στη δημόσια ζωή.
• Δυνατότητα ανεξάρτητης επιλογής εργασίας και άρνησης μη ενδιαφέρων και μη κερδοσκοπικών έργων.
• Δυνατότητα ανεξάρτητης επιλογής συνεργατών και μη προσαρμογής στην καθιερωμένη ομάδα.
Για τον εργοδότη
• Πληρώνετε μόνο για εργασία που εκτελείται, όχι για ώρες που δαπανάται για την εργασία (αν και η αμοιβή με κομμάτια είναι επίσης δυνατή για μόνιμους υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης).
• Προσέλκυση ειδικών υψηλού επιπέδου από διαφορετικές περιοχές και όχι μόνο ειδικών πλήρους απασχόλησης από την περιοχή τους.
• Εξοικονόμηση σε ακριβούς σταθμούς εργασίας γραφείων (που αφορούν μόνο μεγάλες πόλεις με ακριβά ακίνητα) για την αγορά επίπλων και εξοπλισμού για το σχεδιασμό ενός χώρου εργασίας.
• Δεν χρειάζεται να παρέχετε κοινωνικές εγγυήσεις, να πληρώνετε για διακοπές και να αρρωσταίνετε.
• Η δυνατότητα ελαχιστοποίησης της γραφειοκρατίας και της αναφοράς (ωστόσο, η απόδοση της πληρωμής σε έναν ελεύθερο επαγγελματία ως κόστος παραγωγής, ειδικά για προϊόντα υψηλής τεχνολογίας ή έντασης γνώσης, είναι πιο δύσκολη και δεν είναι πάντα δυνατή, γεγονός που τους αναγκάζει να πληρώνονται σε ελεύθερους επαγγελματίες από κέρδος).
• Ο τερματισμός μιας ανεξάρτητης εργασίας ανά πάσα στιγμή είναι πολύ πιο εύκολος από την απόλυση ενός εργαζομένου πλήρους απασχόλησης, κάτι που απαιτεί συγκεκριμένους λόγους και πιο περίπλοκες νομικές διαδικασίες.
Μειονεκτήματα
Για ελεύθερους επαγγελματίες
• Είναι απαραίτητο να αναζητάτε συνεχώς νέες παραγγελίες μόνοι σας, κάτι που συνεπάγεται προσωρινό και μερικές φορές άμεσο οικονομικό κόστος (πληρωμή για τις υπηρεσίες εξειδικευμένων ανεξάρτητων ιστότοπων, διαφήμιση κ.λπ.).
• Το εισόδημα είναι πολύ άνισο σε σύγκριση με το σύστημα προκαταβολών / λογιστικής για την κρατική απασχόληση. Απαιτεί τη δυνατότητα προγραμματισμού προσωπικού προϋπολογισμού.
• Μπορεί να προκύψουν προβλήματα με την έγκριση αιτήσεων τραπεζικού δανείου.
• Για ορισμένες ψυχολογικές προσωπικότητες, αυτό μπορεί να είναι πιο νευρικό στυλ εργασίας από το να εργάζεστε σε εταιρικό προσωπικό.
• Την ανάγκη να διατηρείτε τα δικά σας αρχεία και να πληρώνετε φόρους.
• Χρειάζεται επιπλέον προσπάθεια για να παρακινήσετε τον εαυτό σας και να διαχειριστείτε τον χρόνο σας.
• Έλλειψη κοινωνικών εγγυήσεων.
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, πρέπει να πληρώσετε μόνοι σας για την ασφάλιση υγείας σας.
• Ανάλογα με τον τύπο του κρατικού συνταξιοδοτικού συστήματος, ο αυτοαπασχολούμενος δεν έχει καθόλου σύνταξη γήρατος ή λαμβάνει ελάχιστη σύνταξη ή πρέπει να καταβάλει εισφορές στο ίδιο το συνταξιοδοτικό ταμείο.
• Στη νομοθεσία που ορίζει την ευθύνη για παρασιτισμό, πιθανά προβλήματα με το νόμο λόγω της έλλειψης επίσημης απασχόλησης ή φορολογικών μειώσεων.
• Εάν ένας ελεύθερος επαγγελματίας δεν αναφέρει το εισόδημά του και δεν πληρώσει φόρο εισοδήματος, στις περισσότερες χώρες του κόσμου μπορεί να υπάρχουν προβλήματα με το νόμο.
• Υπάρχει υψηλός κίνδυνος απάτης ή άλλων παράνομων ενεργειών εκ μέρους του εργοδότη, όταν είναι δύσκολο για έναν ελεύθερο επαγγελματία να αποδείξει την ύπαρξη συμβατικής σχέσης (ανεξάρτητα από το αν η σύμβαση συνάπτεται προφορικά ή μέσω πόρων Διαδικτύου, εάν αυτό δεν είναι δυνατόν, τα μέρη να προσδιορίσουν τη συναλλαγή).
Για τον εργοδότη
• Είναι πιο δύσκολο να παρακολουθείτε την πρόοδο της εργασίας.
• Υπάρχει υψηλός κίνδυνος απάτης ή άλλων δόλιων δραστηριοτήτων εκ μέρους του ελεύθερου επαγγελματία, ειδικά εξ αποστάσεως.
• Θέματα που σχετίζονται με την προστασία της εμπιστευτικότητας και τον υψηλό κίνδυνο απώλειας διαβαθμισμένων πληροφοριών.
• Αδυναμία προσέλκυσης ελεύθερων επαγγελματιών στην εργασία που απαιτεί πρόσβαση σε κρατικά μυστικά ή προσωπικές πληροφορίες.
• Δυσκολία προσέλκυσης ελεύθερου επαγγελματία σε μακροπρόθεσμο έργο πολλαπλών σταδίων, καθώς υπάρχει κίνδυνος ο ελεύθερος επαγγελματίας να εγκαταλείψει ή να αυξήσει το κόστος των υπηρεσιών του ανά πάσα στιγμή.
• Ανάλογα με το ισχύον φορολογικό καθεστώς, η εταιρεία ενδέχεται να έχει προβλήματα στην πληρωμή των υπηρεσιών ενός ελεύθερου επαγγελματία που δεν θέλει να δηλώσει το εισόδημά του ή δεν είναι κάτοικος φόρου.
